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Daily Reading 12th September

Utilitarianism and its Intricate Dance with Public Policy

Utilitarianism, a consequentialist ethical theory first systematically promulgated by philosophers Jeremy Bentham and John Stuart Mill, posits that the most ethical choice is the one that will produce the greatest good for the greatest number. At its core, it is a hedonistic theory, evaluating actions based on their outcomes, specifically the amount of pleasure or happiness they generate versus the suffering or pain they cause. Bentham famously proposed a "hedonistic calculus" to measure this utility. This principle provides a quintessential framework for public policy, as governments are ostensibly tasked with maximizing the overall welfare of their citizens. The proponents of this approach argue that it offers a rational, secular, and democratic method for making difficult societal decisions, from healthcare allocation to infrastructure projects.

The influence of utilitarian thought is deeply embedded in modern governance. The use of Cost-Benefit Analysis (CBA) is a prime example, where the potential benefits of a policy (e.g., a new dam) are weighed against its costs (e.g., environmental impact, displacement of communities). The policy's efficacy is judged by whether the net happiness or utility is positive. Progressive taxation, where higher earners are taxed at a higher rate, can also be justified on utilitarian grounds, based on the principle of diminishing marginal utility of wealth—a dollar provides more happiness to a poor person than to a billionaire. These principles, when codified into law, aim to create a more equitable distribution of societal resources. However, this pragmatic approach is not without its significant challenges and fierce detractors.

The primary ethical conundrum of utilitarianism is its potential to justify the "tyranny of the majority." A policy might overwhelmingly benefit the majority while causing extreme hardship to a minority, yet still be deemed 'good' under a strict utilitarian calculation. This could lead to the subjugation of minority rights and interests in the name of the greater good. Furthermore, critics argue that different forms of happiness are incommensurable—how does one compare the joy of reading a classic novel with the pleasure of a public festival? This measurement problem makes the hedonistic calculus practically impossible. The theory's focus on aggregate welfare can also clash with deontological ethics, which emphasize duties and inviolable rights. Therefore, while utilitarianism offers a powerful normative guide, policymakers must temper its application with principles of justice, equity, and fundamental human rights to avoid morally perilous outcomes.

उपयोगितावाद और सार्वजनिक नीति के साथ इसका जटिल नृत्य

उपयोगितावाद (Utilitarianism), एक परिणामवादी नैतिक सिद्धांत जिसे सबसे पहले दार्शनिक जेरेमी बेंथम और जॉन स्टुअर्ट मिल द्वारा व्यवस्थित रूप से प्रचारित (promulgated) किया गया था, यह मानता है कि सबसे नैतिक विकल्प वह है जो सबसे बड़ी संख्या के लिए सबसे बड़ा अच्छा उत्पन्न करेगा। इसके मूल में, यह एक सुखवादी (hedonistic) सिद्धांत है, जो कार्यों का मूल्यांकन उनके परिणामों के आधार पर करता है, विशेष रूप से वे कितनी खुशी या सुख उत्पन्न करते हैं बनाम वे कितना दुख या दर्द पैदा करते हैं। बेंथम ने इस उपयोगिता को मापने के लिए प्रसिद्ध रूप से एक "सुखवादी गणना (calculus)" का प्रस्ताव रखा। यह सिद्धांत सार्वजनिक नीति के लिए एक सर्वोत्कृष्ट (quintessential) ढांचा प्रदान करता है, क्योंकि सरकारों को स्पष्ट रूप से (ostensibly) अपने नागरिकों के समग्र कल्याण को अधिकतम करने का काम सौंपा गया है। इस दृष्टिकोण के समर्थक (proponents) तर्क देते हैं कि यह स्वास्थ्य सेवा आवंटन से लेकर बुनियादी ढांचा परियोजनाओं तक, कठिन सामाजिक निर्णय लेने के लिए एक तर्कसंगत, धर्मनिरपेक्ष और लोकतांत्रिक तरीका प्रदान करता है।

उपयोगितावादी विचार का प्रभाव आधुनिक शासन में गहराई से अंतर्निहित है। लागत-लाभ विश्लेषण (CBA) का उपयोग एक प्रमुख उदाहरण है, जहां एक नीति के संभावित लाभों (जैसे, एक नया बांध) को उसकी लागतों (जैसे, पर्यावरणीय प्रभाव, समुदायों का विस्थापन) के विरुद्ध तौला जाता है। नीति की प्रभावकारिता (efficacy) का निर्णय इस बात से किया जाता है कि शुद्ध खुशी या उपयोगिता सकारात्मक है या नहीं। प्रगतिशील कराधान, जहां अधिक कमाने वालों पर उच्च दर से कर लगाया जाता है, को भी उपयोगितावादी आधार पर उचित ठहराया जा सकता है, जो धन की घटती सीमांत उपयोगिता के सिद्धांत पर आधारित है - एक डॉलर एक अरबपति की तुलना में एक गरीब व्यक्ति को अधिक खुशी प्रदान करता है। इन सिद्धांतों को, जब कानून में संहिताबद्ध (codified) किया जाता है, का उद्देश्य सामाजिक संसाधनों का अधिक न्यायसंगत वितरण करना है। हालांकि, यह व्यावहारिक (pragmatic) दृष्टिकोण अपनी महत्वपूर्ण चुनौतियों और कट्टर आलोचकों (detractors) के बिना नहीं है।

उपयोगितावाद की प्राथमिक नैतिक पहेली (conundrum) "बहुमत के अत्याचार" को सही ठहराने की इसकी क्षमता है। एक नीति बहुसंख्यक को अत्यधिक लाभ पहुंचा सकती है, जबकि अल्पसंख्यक को अत्यधिक कठिनाई का कारण बन सकती है, फिर भी एक सख्त उपयोगितावादी गणना के तहत इसे 'अच्छा' माना जा सकता है। यह अधिक अच्छे के नाम पर अल्पसंख्यक अधिकारों और हितों के दमन (subjugation) का कारण बन सकता है। इसके अलावा, आलोचकों का तर्क है कि खुशी के विभिन्न रूप अतुलनीय (incommensurable) हैं - कोई एक क्लासिक उपन्यास पढ़ने की खुशी की तुलना एक सार्वजनिक उत्सव के आनंद से कैसे कर सकता है? यह माप समस्या सुखवादी गणना को व्यावहारिक रूप से असंभव बना देती है। सिद्धांत का कुल कल्याण पर ध्यान केंद्रित करना भी कर्तव्यवादी नैतिकता से टकरा सकता है, जो कर्तव्यों और अनुल्लंघनीय अधिकारों पर जोर देती है। इसलिए, जबकि उपयोगितावाद एक शक्तिशाली मानकीय (normative) मार्गदर्शक प्रदान करता है, नीति निर्माताओं को नैतिक रूप से खतरनाक परिणामों से बचने के लिए न्याय, समानता और मौलिक मानवाधिकारों के सिद्धांतों के साथ इसके अनुप्रयोग को संतुलित करना चाहिए।

উপযোগিতাবাদ আৰু ৰাজহুৱা নীতিৰ সৈতে ইয়াৰ জটিল সম্পৰ্ক

উপযোগিতাবাদ (Utilitarianism), এক পৰিণামবাদী নৈতিক তত্ত্ব যাক প্ৰথমে দাৰ্শনিক জেৰেমি বেন্থাম আৰু জন ষ্টুৱাৰ্ট মিলে পদ্ধতিগতভাৱে প্ৰচাৰ (promulgated) কৰিছিল, এই তত্ত্বই কয় যে আটাইতকৈ নৈতিক ಆಯ್কাটোৱেই হ'ব যিটোৱে সৰ্বাধিক সংখ্যক লোকৰ বাবে সৰ্বাধিক ভাল ফলাফল দিব। ইয়াৰ মূলতে, ই এক সুখবাদী (hedonistic) তত্ত্ব, যিয়ে কাৰ্য্যসমূহক সিহঁতৰ পৰিণামৰ ওপৰত ভিত্তি কৰি মূল্যায়ন কৰে, বিশেষকৈ সিহঁতে কিমান সুখ বা আনন্দ সৃষ্টি কৰে আৰু তাৰ বিপৰীতে কিমান দুখ বা বেদনাৰ সৃষ্টি কৰে। বেন্থামে এই উপযোগিতা জুখিবলৈ এক "সুখবাদী গণনা (calculus)"ৰ প্ৰস্তাৱ দিছিল। এই নীতিটোৱে ৰাজহুৱা নীতিৰ বাবে এক উৎকৃষ্ট (quintessential) কাঠামো প্ৰদান কৰে, কাৰণ চৰকাৰসমূহক আপাত দৃষ্টিত (ostensibly) নাগৰিকসকলৰ সামগ্ৰিক কল্যাণ সৰ্বাধিক কৰাৰ দায়িত্ব দিয়া হয়। এই দৃষ্টিভংগীৰ সমৰ্থকসকলে (proponents) যুক্তি দিয়ে যে ই স্বাস্থ্যসেৱা আৱণ্টনৰ পৰা আৰম্ভ কৰি আন্তঃগাঁথনি প্ৰকল্পলৈকে, কঠিন সামাজিক সিদ্ধান্ত লোৱাৰ বাবে এক যুক্তিসংগত, ধৰ্মনিৰপেক্ষ আৰু গণতান্ত্ৰিক পদ্ধতি আগবঢ়ায়।

উপযোগিতাবাদী চিন্তাৰ প্ৰভাৱ আধুনিক শাসন ব্যৱস্থাত গভীৰভাৱে সোমাই আছে। ব্যয়-লাভ বিশ্লেষণ (CBA)ৰ ব্যৱহাৰ ইয়াৰ এক মুখ্য উদাহৰণ, য'ত এটা নীতিৰ সম্ভাৱ্য লাভালাভ (যেনে, এটা নতুন বান্ধ) ইয়াৰ ব্যয়ৰ (যেনে, পৰিৱেশগত প্ৰভাৱ, সম্প্ৰদায়ৰ বিচ্যুতি) বিপৰীতে জোখা হয়। নীতিটোৰ কাৰ্যকাৰিতা (efficacy) এই কথাৰ ওপৰত নিৰ্ভৰ কৰে যে মুঠ সুখ বা উপযোগিতা ধনাত্মক হয় নে নহয়। প্ৰগতিশীল কৰ ব্যৱস্থা, য'ত উচ্চ আয়কাৰীসকলৰ ওপৰত উচ্চ হাৰত কৰ আৰোপ কৰা হয়, তাকো উপযোগিতাবাদী ভিত্তিত ന്യായീകരിക്കব পাৰি, যিটো সম্পদৰ হ্ৰাসমান উপযোগিতাৰ নীতিৰ ওপৰত আধাৰিত — এজন বিলিয়নেয়াৰতকৈ এজন দৰিদ্ৰ ব্যক্তিক এটা ডলাৰে অধিক সুখ দিয়ে। এই নীতিসমূহ, যেতিয়া আইনত সংহিতাবদ্ধ (codified) কৰা হয়, তেতিয়া ই সমাজৰ সম্পদৰ অধিক ন্যায়সংগত বিতৰণ সৃষ্টি কৰাৰ লক্ষ্য ৰাখে। অৱশ্যে, এই ব্যৱহাৰিক (pragmatic) দৃষ্টিভংগীটো ইয়াৰ গুৰুত্বপূৰ্ণ প্ৰত্যাহ্বান আৰু তীব্ৰ বিৰোধীসকলৰ (detractors) অবিহনে নহয়।

উপযোগিতাবাদৰ প্ৰাথমিক নৈতিক সমস্যা (conundrum) হ'ল "সংখ্যাগুৰুৰ অত্যাচাৰ"ক ന്യായീകരിക്കাৰ ইয়াৰ সম্ভাৱনা। এটা নীতিয়ে সংখ্যাগুৰুক অপৰিসীমভাৱে লাভান্বিত কৰিব পাৰে কিন্তু সংখ্যালঘুৰ বাবে চৰম কষ্টৰ কাৰণ হ'ব পাৰে, তথাপিও ইয়াক এক কঠোৰ উপযোগিতাবাদী গণনাৰ অধীনত 'ভাল' বুলি গণ্য কৰা হ'ব পাৰে। ই বৃহত্তর স্বাৰ্থৰ নামত সংখ্যালঘুৰ অধিকাৰ আৰু স্বাৰ্থৰ দমন (subjugation) কৰিব পাৰে। তদুপৰি, সমালোচকসকলে যুক্তি দিয়ে যে সুখৰ বিভিন্ন ৰূপ অতুলনীয় (incommensurable) — কেনেকৈ কোনোবাই এখন ক্লাছিক উপন্যাস পঢ়াৰ আনন্দক এটা ৰাজহুৱা উৎসৱৰ আনন্দৰ সৈতে তুলনা কৰিব পাৰে? এই জোখ-মাপৰ সমস্যাই সুখবাদী গণনাক ব্যৱহাৰিকভাৱে অসম্ভৱ কৰি তোলে। তত্ত্বটোৰ সামূহিক কল্যাণৰ ওপৰত গুৰুত্ব দিয়াটোৱে কৰ্তব্যবাদী নৈতিকতাৰ সৈতেও সংঘৰ্ষ কৰিব পাৰে, যিয়ে কৰ্তব্য আৰু অলঙ্ঘনীয় অধিকাৰৰ ওপৰত গুৰুত্ব দিয়ে। সেয়েহে, যদিও উপযোগিতাবাদে এক শক্তিশালী আদৰ্শগত (normative) নিৰ্দেশনা আগবঢ়ায়, নীতিনিৰ্ধাৰকসকলে নৈতিকভাৱে বিপদজনক পৰিণামৰ পৰা হাত সাৰিবলৈ ন্যায়, সমতা আৰু মৌলিক মানৱ অধিকাৰৰ নীতিৰ সৈতে ইয়াৰ প্ৰয়োগক নিয়ন্ত্ৰণ কৰিব লাগিব।

UTILITARIANISM


Meaning in English — The doctrine that actions are right if they are useful or for the benefit of a majority.

Meaning in Hindi — उपयोगितावाद; वह सिद्धांत जो बहुमत के लाभ के लिए कार्यों को सही मानता है।

Meaning in Assamese — উপযোগিতাবাদ; যি তত্ত্ব অনুসৰি সংখ্যাগৰিষ্ঠৰ লাভৰ বাবে কৰা কামেই শুদ্ধ।

This Word is an English grammar: Noun

Forms — Utilitarian (Adjective/Noun)

Synonyms — Pragmatism, consequentialism, functionalism, practicality, usefulness.

Antonyms — Deontology, idealism, absolutism, non-consequentialism, formalism.

Usage in a sentence — Public policy is often guided by the principles of Utilitarianism to maximize social welfare.

PROMULGATED


Meaning in English — To promote or make widely known (an idea or cause).

Meaning in Hindi — प्रचारित करना, घोषणा करना।

Meaning in Assamese — প্ৰচাৰ কৰা, ঘোষণা কৰা।

This Word is an English grammar: Verb

Forms — Promulgate (Verb), Promulgating (Verb), Promulgation (Noun)

Synonyms — Proclaim, declare, announce, publicize, disseminate.

Antonyms — Conceal, hide, suppress, withhold, retract.

Usage in a sentence — The new environmental laws were promulgated by the government last month.

HEDONISTIC


Meaning in English — Engaged in the pursuit of pleasure; sensually self-indulgent.

Meaning in Hindi — सुखवादी, भोगवादी।

Meaning in Assamese — সুখবাদী, ভোগবাদী।

This Word is an English grammar: Adjective

Forms — Hedonism (Noun), Hedonist (Noun)

Synonyms — Indulgent, pleasure-seeking, sybaritic, decadent, luxurious.

Antonyms — Ascetic, abstemious, self-denying, temperate, disciplined.

Usage in a sentence — Critics argue that a purely hedonistic lifestyle lacks deeper meaning.

CALCULUS


Meaning in English — A particular method or system of calculation or reasoning.

Meaning in Hindi — गणना, तर्क-प्रणाली।

Meaning in Assamese — গণনা, যুক্তি-প্ৰণালী।

This Word is an English grammar: Noun

Forms — Calculi (Plural)

Synonyms — Computation, calculation, reckoning, methodology, reasoning.

Antonyms — Guesswork, intuition, conjecture, speculation, estimation.

Usage in a sentence — The political calculus behind the decision was complex and involved many factors.

QUINTESSENTIAL


Meaning in English — Representing the most perfect or typical example of a quality or class.

Meaning in Hindi — सर्वोत्कृष्ट, आदर्श, सारभूत।

Meaning in Assamese — উৎকৃষ্ট, আদৰ্শ, সাৰভূত।

This Word is an English grammar: Adjective

Forms — Quintessentially (Adverb), Quintessence (Noun)

Synonyms — Archetypal, classic, definitive, typical, ideal.

Antonyms — Atypical, unusual, abnormal, extraordinary, unrepresentative.

Usage in a sentence — The Taj Mahal is the quintessential symbol of love and architectural beauty.

PROPONENTS


Meaning in English — A person who advocates a theory, proposal, or project.

Meaning in Hindi — समर्थक, प्रस्तावक।

Meaning in Assamese — সমৰ্থক, প্ৰস্তাৱক।

This Word is an English grammar: Noun

Forms — Proponent (Singular)

Synonyms — Advocate, supporter, champion, defender, backer.

Antonyms — Opponent, critic, adversary, detractor, antagonist.

Usage in a sentence — Proponents of the new law believe it will significantly reduce pollution.

EFFICACY


Meaning in English — The ability to produce a desired or intended result.

Meaning in Hindi — प्रभावकारिता, सक्षमता।

Meaning in Assamese — কাৰ্যকাৰিতা, সক্ষমতা।

This Word is an English grammar: Noun

Forms — Efficacious (Adjective)

Synonyms — Effectiveness, success, potency, power, efficiency.

Antonyms — Inefficacy, failure, ineffectiveness, inadequacy, impotence.

Usage in a sentence — The clinical trials were conducted to determine the efficacy of the new vaccine.

OSTENSIBLY


Meaning in English — As appears or is stated to be true, though not necessarily so; apparently.

Meaning in Hindi — प्रत्यक्ष रूप से, स्पष्ट रूप से, بظاہر।

Meaning in Assamese — আপাত দৃষ্টিত, বাহ্যিকভাৱে।

This Word is an English grammar: Adverb

Forms — Ostensible (Adjective)

Synonyms — Apparently, seemingly, supposedly, purportedly, outwardly.

Antonyms — Genuinely, truly, actually, really, authentically.

Usage in a sentence — The meeting was ostensibly about budget cuts, but the real agenda was a change in leadership.

CODIFIED


Meaning in English — To arrange (laws or rules) into a systematic code.

Meaning in Hindi — संहिताबद्ध करना, व्यवस्थित करना।

Meaning in Assamese — সংহিতাবদ্ধ কৰা, পদ্ধতিগত কৰা।

This Word is an English grammar: Verb

Forms — Codify (Verb), Codifying (Verb), Codification (Noun)

Synonyms — Systematize, arrange, organize, structure, tabulate.

Antonyms — Disorganize, disorder, confuse, jumble, scatter.

Usage in a sentence — The ancient customs were eventually codified into a formal legal system.

DETRACTORS


Meaning in English — A person who disparages someone or something.

Meaning in Hindi — आलोचक, निंदक।

Meaning in Assamese — সমালোচক, নিন্দক।

This Word is an English grammar: Noun

Forms — Detractor (Singular), Detract (Verb)

Synonyms — Critic, criticizer, disparager, denigrator, attacker.

Antonyms — Supporter, advocate, proponent, defender, champion.

Usage in a sentence — Despite his success, the artist always had his share of detractors.

CONUNDRUM


Meaning in English — A confusing and difficult problem or question.

Meaning in Hindi — पहेली, जटिल समस्या।

Meaning in Assamese — সাঁথৰ, জটিল সমস্যা।

This Word is an English grammar: Noun

Forms — Conundrums (Plural)

Synonyms — Puzzle, dilemma, enigma, riddle, problem.

Antonyms — Solution, answer, explanation, resolution, clarification.

Usage in a sentence — How to balance economic growth with environmental protection is a major conundrum for policymakers.

SUBJUGATION


Meaning in English — The action of bringing someone or something under domination or control.

Meaning in Hindi — दमन, अधीनता, वशीकरण।

Meaning in Assamese — দমন, অধীনতা, বশীকৰণ।

This Word is an English grammar: Noun

Forms — Subjugate (Verb), Subjugating (Verb)

Synonyms — Conquest, domination, suppression, oppression, enslavement.

Antonyms — Liberation, freedom, emancipation, independence, release.

Usage in a sentence — History is filled with stories of the subjugation of one people by another.

INCOMMENSURABLE


Meaning in English — Not able to be judged or measured by the same standard.

Meaning in Hindi — अतुलनीय, несоизмеримый।

Meaning in Assamese — अतुलनीय, যাৰ তুলনা কৰিব নোৱাৰি।

This Word is an English grammar: Adjective

Forms — Incommensurability (Noun)

Synonyms — Disparate, different, dissimilar, unequal, incomparable.

Antonyms — Commensurable, comparable, similar, compatible, equivalent.

Usage in a sentence — The spiritual benefits of the project were incommensurable with its financial costs.

NORMATIVE


Meaning in English — Establishing, relating to, or deriving from a standard or norm, especially of behavior.

Meaning in Hindi — मानकीय, निर्देशात्मक।

Meaning in Assamese — আদৰ্শগত, নিৰ্দেশাত্মক।

This Word is an English grammar: Adjective

Forms — Norm (Noun)

Synonyms — Prescriptive, standardizing, regulatory, authoritative, standard.

Antonyms — Descriptive, non-prescriptive, abnormal, irregular, exceptional.

Usage in a sentence — Ethics is a normative discipline as it deals with what 'ought' to be, not just what 'is'.

PRAGMATIC


Meaning in English — Dealing with things sensibly and realistically in a way that is based on practical rather than theoretical considerations.

Meaning in Hindi — व्यावहारिक, यथार्थवादी।

Meaning in Assamese — ব্যৱহাৰিক, বাস্তৱসন্মত।

This Word is an English grammar: Adjective

Forms — Pragmatically (Adverb), Pragmatism (Noun)

Synonyms — Practical, realistic, sensible, down-to-earth, logical.

Antonyms — Impractical, idealistic, theoretical, unrealistic, visionary.

Usage in a sentence — Instead of arguing about ideology, the committee took a pragmatic approach to solve the problem.

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